どうもこの賞はタイミングが難しいのである。まず、他の賞をとったものは対象にしないため、ある程度待たなければならない。なお、知人友人家族の著作は対象にしないという決まりである。
そこで正賞はあとまわしにして、特別賞と書評賞を先に発表しておく。
特別賞は、昨年亡くなった「青空文庫」主宰の冨田倫生さんに授与する。これは言うまでもなく読書文化に大きな貢献をした人だが、ことさら顕彰されることがなかったからである。
次に書評賞というのは、今年特別に設けるのだが、これは毎日書評賞というのがあって、丸谷才一が作ったのだが、書評集という著作に与えられるものだ。だが、この出版不況の中、書評を集めた本などというものが出してもらえるのは、一握りの有名人だけである。いい書評を書いていても、それが本にならない人というのがいて、毎日書評賞はそういう人には授与されない。
連載書評で、「新書の小径」という半ページのコラムを青木るえかさんが書いていて、私は毎回楽しみに読んでいるのだが、こういう面白いものに限って本にならない。私もいくつかの出版社に、青木さんのを本にしないかと言ってみたのだが、無理だった。
そこで、小谷野書評賞を青木るえかさんに授与することにする。青木さんは知人のようでもあるが、何しろお顔すら知らないからいいだろう。
というわけで、
・特別賞 冨田倫生と「青空文庫」
・書評賞 青木るえかの「新書の小径」『週刊朝日』連載
ということにする。
